QUE FAIRE À MEGÈVE : LE GUIDE DES QUATRE SAISONS

L'altitude n'est pas l'argument. À 1 113 mètres, Megève se tient plus bas que la plupart des stations françaises, et ses pistes regardent le plus haut sommet d'Europe occidentale plutôt que d'essayer de le concurrencer. Ce qu'elle offre, c'est un village qui vit toute l'année : des boulangeries ouvertes en juin, une place qui se remplit à dix-huit heures, une église de paroisse et non un centre construit pour la saison.

L'essentiel de ce que l'on voit est l'œuvre d'un seul architecte. Henry Jacques Le Même arrive dans les années 1920 et passe cinq décennies à définir ce que doit être un chalet : toits bas, larges avancées, bois clair, aucun effet. La moitié des Alpes le copie depuis.

Le village a hérité en chemin de son surnom de petite Suisse des Alpes, et il en a gardé les manières. Le cachemire au petit-déjeuner. La fourrure en terrasse. Personne qui se presse.

Le domaine de Megève s'appelle Évasion Mont-Blanc et relie le village à Saint-Gervais, Combloux, La Giettaz, Saint-Nicolas-de-Véroce et Les Contamines. Plus de 400 kilomètres de pistes, en grande partie sous les arbres, presque toutes face au massif du Mont-Blanc.

Trois secteurs le composent. Rochebrune est l'historique, accessible par téléphérique depuis le village. Le Mont d'Arbois est le plus vaste, celui vers lequel la plupart des skieurs se dirigent. Le Jaillet est le plus calme, avec les plus belles vues sur le massif et la bonne habitude de prendre le soleil l'après-midi.

Le ski y est doux à l'échelle alpine. De longues bleues, de larges rouges, des pistes en forêt quand le temps se ferme. On ne vient pas ici pour les couloirs. On vient pour le déjeuner qui les surplombe.

Les remontées rouvrent en juin et la montagne change entièrement de visage. Alpages, sonnailles, fleurs sauvages, et un vide que l'hiver ne donne jamais.

Randonnée

Le pays du Mont-Blanc est un territoire de marcheurs, des boucles de fond de vallée aux traversées à la journée. Le chemin du lac de Javen est celui que l'on fait avec un panier et aucune ambition particulière.

Golf

Le parcours 18 trous du Mont d'Arbois ouvre dès mai et compte parmi les plus hauts d'Europe. Le Mont-Blanc est visible depuis presque partout, ce qui ne facilite pas la concentration.

Montgolfière

Départ depuis Praz-sur-Arly, tôt le matin, vers 7h00. La nacelle s'élève vers 2 000 mètres et les Alpes françaises, suisses et italiennes se découvrent d'un coup. Champagne à l'atterrissage, comme le veut l'usage.

Rafting

L'Arve, la Dranse et le Doron coulent vif et froid jusqu'en juillet. Départs de Passy, à 25-30 minutes de route, et de Chamonix, accessible dès sept ans.

Megève prend la table au sérieux. Des étoiles au Michelin dans le village (Vous et Flocons de Sel), des restaurants d'altitude que l'on rejoint en télécabine, et une tradition savoyarde du fromage fondu qu'aucun raffinement n'est parvenu à déloger.

Pour le déjeuner en altitude, la terrasse au sommet du téléphérique de Rochebrune reste le classique : viandes à la braise, un verre de roussette, le Mont-Blanc en face.

En bas, dans les alpages, Le Bistrot de L'Alpaga relit la cuisine savoyarde en plus léger. Chaises de bois brut, banquettes de velours, une salle faite pour les soirs d'hiver. La carte s'appuie sur les producteurs de Haute-Savoie : salaisons de la Maison Baud, truite fumée maison, beaufort et reblochon des coopératives de la vallée. Avant le dîner, le Bar de L'Alpaga sert des cocktails construits sur les herbes du potager et les alcools des alentours, les Alpes plein cadre.

Genève est l'aéroport le plus proche, à environ 70 kilomètres et une heure quinze de route. Les transferts s'organisent facilement et la location de voiture se fait en aérogare, même si l'on peut très bien s'en passer une fois sur place.

En train, Sallanches est la gare la plus proche, à douze kilomètres du village et desservie par les TGV depuis Paris. Annecy est à une heure de route, Chamonix à trente-cinq minutes, Lyon à un peu plus de deux heures.